Convocat în premieră la reprezentativa Under 21 a României, Darius Olaru a acordat un interviu pentru FRF TV, în care a vorbit despre ”dubla” cu Portugalia și Bosnia-Herțegovina, din preliminariile Campionatului European de anul viitor, importanța Regulii U21 și influența acesteia în rezultatele naționalei de tineret.
”Mă bucur foarte mult pentru această convocare, sunt foarte mulți tineri talentați în țară datorită Regulii U21, care ne ajută să ne dezvoltăm și să avem oportunitatea de a ajunge la echipa națională”.
Mijlocașul României U21 a analizat importanța jocurilor cu cele două contracandidate la locul 1 în grupă. ”Ne așteaptă un meci foarte greu în Portugalia, știm foarte bine că au jucători care evoluează la cel mai înalt nivel. Și Bosnia este o echipă puternică. Însă, dacă vom avea o atitudine pozitivă și un joc solid, cred că vom reuși să obținem maximum de puncte din cele două meciuri!”.
Pe 5 septembrie, tricolorii se vor deplasa în Portugalia, acolo unde pe 7 septembrie, de la ora 19:15 (ora locală), la Pacos de Ferreira, vor întâlni selecționata gazdă. Apoi, pe 11 septembrie, de la ora 19:00, România U21 va întâlni Bosnia-Herțegovina, la Ovidiu.
Cei 24 de jucători convocați de selecționerul Mirel Rădoi sunt următorii:
Portari: Ionuț Radu (Genoa), Andrei Vlad (FCSB), Cătălin Căbuz (Hermannstadt)
Fundași: Radu Boboc (FC Viitorul), Florin Ștefan (OSK Sepsi), Florin Borța (U Craiova 1948 Club Sportiv), Virgil Ghiță (FC Viitorul), Alex Pașcanu (Leicester), Adrian Rus (OSK Sepsi), Ionuț Nedelcearu (UFA)
Mijlocași: Marco Dulca (Swansea City), Răzvan Oaidă (FC Botoșani), Dragoș Nedelcu (FCSB), Alexandru Cicâldău (U Craiova 1948 Club Sportiv), Ianis Hagi (FC Viitorul), Sebastian Mailat (CFR 1907 Cluj), Andrei Ciobanu (FC Viitorul), Dennis Man (FCSB), Olimpiu Moruțan (FCSB), Alexandru Mățan (FC Viitorul), Darius Olaru (Gaz Metan)
Atacanți: Adrian Petre (Esjberg), Florinel Coman (FCSB), Andrei Ivan (Rapid Viena)
Tricolorii U21 sunt neînvinși și ocupă poziția a treia în grupa preliminară, de unde se califică direct la turneul final doar prima clasată. Cele mai bune patru din nouă ocupante ale locurilor secunde vor disputa un play-off pentru a stabili încă două selecționate care merg la EURO.
Clasamentul grupei:
| Bosnia-Herțegovina | 7 | 5 | 0 | 2 | 19-5 | 15 |
| Portugalia | 6 | 4 | 1 | 1 | 17-7 | 13 |
| ROMÂNIA | 6 | 3 | 3 | 0 | 9-3 | 12 |
| Elveția | 7 | 2 | 1 | 4 | 7-12 | 7 |
| Țara Galilor | 6 | 2 | 1 | 3 | 6-8 | 7 |
| Liechtenstein | 6 | 0 | 0 | 6 | 1-24 | 0 |
S-au jucat:
Bosnia-Herțegovina – Liechtenstein 6-0 (28.03.2017); Liechtenstein – ROMÂNIA 0-2, Elveția – Bosnia-Herțegovina 1-0 (13.06.2017); Bosnia-Herțegovina – ROMÂNIA 1-3, Elveția – Țara Galilor 0-3 (01.09.2017); ROMÂNIA – Elveția 1-1, Portugalia – Țara Galilor 2-0 (05.09.2017), Elveția – ROMÂNIA 0-2 (06.10.2017), Bosnia-Herțegovina – Portugalia 3-1 (10.10.2017), Liechtenstein – Elveția 0-2 (10.11.2017), ROMÂNIA – Portugalia 1-1 (10.11.2017), Țara Galilor – Bosnia-Herțegovina 0-4 (10.11.2017), Portugalia – Elveția 2-1 (14.11.2017), Țara Galilor – ROMÂNIA 0-0 (14.11.2017), Bosnia-Herțegovina – Țara Galilor 1-0 (23.03.2018), Portugalia – Liechtenstein 7-0 (23.03.2018), Elveția – Portugalia 2-4 (27.03.2018), Liechtenstein – Bosnia-Herțegovina 0-4 (27.03.2018)
Meciuri rămase de disputat:
Portugalia – ROMÂNIA, Țara Galilor – Liechtenstein, Bosnia-Herțegovina – Elveția (07.09.2018);
ROMÂNIA – Bosnia-Herțegovina, Elveția – Liechtenstein, Țara Galilor – Portugalia (11.09.2018);
Liechtenstein – Portugalia (11.10.2018); ROMÂNIA – Țara Galilor (12.10.2018);
ROMÂNIA – Liechtenstein, Portugalia – Bosnia-Herțegovina, Țara Galilor – Elveția (16.10.2018)
